Размер пор мембраны обратного осмоса обычно составляет около 0,0001 микрона, что позволяет ей удалять почти все растворимые соли, органические вещества, ионы металлов и другие растворимые загрязняющие вещества. Размер пор мембраны ультрафильтрации больше, около 0,01–0,1 микрона.